A exclusividade de uma operadora na venda do iPhone já está sob fogo cruzado na Europa. O modelo de negócios é motivo de uma ação judicial da Vodafone contra a T-Mobile, operadora da Deutsche Telekom que ganhou o direito de vender com exclusividade o celular da Apple para o mercado alemão. A Vodafone pede a remoção do bloqueio do iPhone, que obriga os usuários a só utilizarem o aparelho mediante contrato com a T-Mobile, e questiona a legalidade da exclusividade, pois, até então, não eram vendidos terminais bloqueados na Alemanha.

Em decisão liminar, a Justiça determinou a suspensão da venda do iPhone associada à adesão por 24 meses aos serviços da T-Mobile.

O modelo de exclusividade nas vendas do iPhone foi adotado pela Apple em todos os mercados onde o aparelho foi lançado. Nos Estados Unidos, a parceria foi fechada com a AT&T, enquanto na Inglaterra foi escolhida a O2 e, na França, o contrato foi acertado com a France Telecom. Com a exclusividade, existe uma divisão de receita entre a operadora e a Apple, o que não aconteceria se o aparelho fosse vendido por todas as prestadoras de serviço.